Aus der Tragödie wird Hoffnung: Warum ich der Bewegung beigetreten bin

Amy und Amid hätten nie gedacht, dass ein Melanom so tödlich sein könnte. Zunächst schien der Krebs heilbar, schritt dann aber schnell voran und Amid verlor seinen Kampf. Heute ehrt Amy das Leben ihres geliebten verstorbenen Mannes, indem sie sie erzieht Gesundheit Magazin-Leser über Hautkrebsprävention und -früherkennung. Ihre Hoffnung ist, dass eines Tages keine Familie den Kummer erleben muss, den ihre Familie erlitten hat. Amy schloss sich der Bewegung an um Leben zu retten und sie hofft, dass Sie es auch tun werden.

By AMY CONWAY, Chefredakteurin, Gesundheit Zeitschrift

Nur ein weiterer Maulwurf

Es tut weh zuzugeben, wie naiv wir waren.

Sicher, ich hatte die Artikel gesehen, die Anzeigen des öffentlichen Dienstes, die Schilder in Arztpraxen, die die ABCDEs des Melanoms zeigten. Ich wusste also, dass ein Maulwurf, der sich verändert, ausgecheckt werden muss. Und tatsächlich, jeden Morgen, wenn wir uns für die Arbeit anzogen, unsere beiden Kinder im Alter von 6 und 8 Jahren stritten und versuchten, den Morgenzug nach Manhattan zu schaffen, sah ich das Muttermal auf dem Bauch meines Mannes, das gerade begonnen hatte, sich zu verdunkeln.

Ich würde ihm sagen: „Das musst du überprüfen lassen.“

„Ich weiß, ich weiß“, würde er sagen. Also wir wusste, aber wir wussten es nicht. Amid hatte vor ein paar Monaten einen Hautcheck gehabt, und überhaupt, entfernen sie nicht einfach das Muttermal und du bist OK? Hautkrebs ist vollständig heilbar, oder?

Alarmglocken: Die Notwendigkeit, überprüft zu werden

Als Amid in der Praxis seines Dermatologen anrief, um das Muttermal untersuchen zu lassen, erklärte der Terminplaner, dass sie ihn mehrere Wochen lang nicht sehen konnten. Unzufrieden mit dieser Antwort kontaktierte er unsere Hausarztpraxis und sie konnten ihn auch nicht unterbringen. Weitere Tage vergingen und ich wurde nervös. Ich rief meine eigene Dermatologin an und ihr Büro sagte, ich solle gleich vorbeikommen.

Sie entfernte das Muttermal sofort, schickte es zur Biopsie und bevor wir es wussten, überwies sie Amid an einen onkologischen Chirurgen, der sofort eine Operation anordnete. Wir wussten, dass er ein Melanom hatte, aber wir wussten noch nicht, was das wirklich bedeutete.

Amy, Amid und ihre beiden Kinder, bevor sich Amids Melanom ausbreitete.

Der Chirurg entfernte mehr Gewebe um den Bereich herum, wo der Muttermal entfernt worden war, auf Amids Bauch, sowie Lymphknoten, um zu sehen, ob sich der Krebs ausgebreitet hatte. Die Operation ergab eine geringfügige Beteiligung der Lymphknoten, und obwohl ich annahm, dass dies Behandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung bedeuten würde, erklärten die Ärzte, dass dies nicht ihre Empfehlung für Melanome sei. Stattdessen beobachteten sie Amid einfach genau und führten häufige Scans durch.

Die Dinge normalisierten sich wieder – Amid fühlte sich nicht krank oder schien nicht krank zu sein, und wir verbreiteten die Nachricht nicht, dass er Krebs hatte, weil es sich nicht so anfühlte wie er. Das Leben war gut. Das war 2010.

Ein Jahr der Überwachung

Die Scans kamen ungefähr ein Jahr lang sauber zurück, zu diesem Zeitpunkt fanden seine Ärzte einige „Flecken“ auf seiner Leber. Schneiden Sie sie einfach aus, schlug ich seinem wunderbaren Team im Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York City hilfreich vor. „So geht das nicht“, sagten sie. „Es wird immer mehr und mehr.“ Ich war schockiert, hatte diese Antwort nicht erwartet, dachte aber, dass es sicherlich andere Möglichkeiten gäbe, die ich ausprobieren könnte.

Im Herbst 2011 wurden aufregende Fortschritte in der Immuntherapie gemacht – Behandlungen, die Ihr eigenes Immunsystem aufladen, um den Krebs zu bekämpfen, erklärten die Ärzte. Ich las Artikel in Die New York Times über einige sehr kranke Melanompatienten, die erstaunliche Genesungen hatten. Warum konnte Amid nicht einer von ihnen sein? Er wurde in eine Arzneimittelstudie aufgenommen und versuchte auch ein anderes Medikament, das gerade erst zugelassen worden war. Dann setzten ihm die Ärzte diese beiden brandneuen Medikamente gleichzeitig. Er war einer der ersten Patienten mit dieser Kombination. Alles wirkte so modern und vielversprechend, dass es einfach funktionieren musste.

Amy, Amid und ihre beiden Kinder im Alter von acht und zehn Jahren, vier Monate bevor Amid starb.

Nicht genug Zeit

Während viele Melanompatienten auf Kombinationen von Immuntherapien gut auf die Medikamente ansprechen, wirken sie nicht bei allen. Mein Mann war einer der Pechvögel. Etwa sechs Monate nach dem ersten schlechten Scan starb Amid.

Noch vor ein paar Tagen hatte ich versucht, ihm alles zu sagen, wovon ich wusste, dass ich es nicht mehr lange sagen könnte, um zusammenzufassen, was er mir bedeutete. Er brachte mich zum Schweigen und sagte einfach: „Es war perfekt.“ Er sprach über sein Leben, die ganze Sache – eine glückliche Kindheit, gute Freunde, eine Karriere, die er leidenschaftlich verfolgte, eine schöne Ehe und eine eigene Familie. Es war perfekt. Einfach viel zu kurz.

Aus der Tragödie wird Hoffnung 

Die Geschichte geht weiter – unsere Kinder, jetzt 16 und 18, werden zu erstaunlichen jungen Erwachsenen, und ich weiß, dass ihr Vater so stolz auf sie wäre. Ich habe viele wunderbare Menschen in meinem Leben und bin für so vieles dankbar.

Eine Sache, für die ich dankbar bin, ist die Gelegenheit, unsere Erfahrungen zu teilen und das Bewusstsein für Hautkrebs zu schärfen. Als Chefredakteur von Gesundheit Magazin kann ich unsere Leser mit wichtigen Informationen über das Praktizieren von Sonnenschutz, Hautuntersuchungen und das Wissen, worauf sie an ihrem Körper achten müssen, erreichen.

Ich bin stolz darauf, die Botschaft der Skin Cancer Foundation zu teilen, um Familien und Einzelpersonen zu erreichen, die vielleicht nie gedacht hätten, dass Hautkrebs sie betreffen könnte, obwohl jeder fünfte Mensch im Alter von 70 Jahren an Hautkrebs erkrankt. Es gibt noch viel zu tun getan werden muss, um ein Heilmittel zu finden, und vieles, was getan werden kann, um diese Krankheit zu verhindern und zu erkennen. Schließen Sie sich der Bewegung an, um in die Prävention, Früherkennung und Behandlung von Hautkrebs zu investieren. Für meinen Mann war es zu spät, als sein Hautkrebs entdeckt wurde, aber es muss nicht für Ihre Lieben und Freunde sein.

Schließen Sie sich der Bewegung an: Spenden Sie noch heute!

[Anmerkung des Herausgebers: Seit Amid verstorben ist, gab es weitere bahnbrechende Arzneimittelzulassungen und intensive Forschungen, um zu untersuchen, wie neue Kombinationen von Immuntherapien das Leben von mehr Melanompatienten retten können. Erfahren Sie mehr in diesem Interview mit Nobelpreisträger James P. Allison, PhD.]