Können Viren zu Hautkrebs führen?

Illustration von James Yang

Nein, wir sprechen hier nicht von COVID-19. Neue Erkenntnisse zeigen jedoch einen Zusammenhang zwischen dem humanen Papillomavirus (HPV) und Plattenepithelkarzinomen der Haut. Viren können auch bei anderen Hautkrebsarten eine Rolle spielen. Hier ist, was wir bisher wissen. 

Von Meghan Rabbitt

Der Fleck am Finger des Patienten sah aus wie eine gewöhnliche Warze, aber Désirée Ratner, MD, wusste es besser und führte eine Biopsie durch. Als die in New York City ansässige Dermatologin es ins Labor schickte, ordnete sie einen Test auf das humane Papillomavirus (HPV) an. Wieso den? Aufgrund des aufkommenden Forschungsfeldes zum Zusammenhang zwischen diesem Virus und Plattenepithelkarzinome (SCC) der Haut, auch kutanes Plattenepithelkarzinom (cSCC) genannt.

„Oft schaue ich mir eine Läsion an und weiß, dass es sich um ein cSCC handelt, aber aufgrund der Lage würde man nicht glauben, dass es durch Sonneneinstrahlung verursacht wurde“, sagt sie Dr Ratner, der Chefredakteur von ist Karzinome & Keratosen, die digitale Veröffentlichung des SCF für medizinisches Fachpersonal zu Hautkrebs ohne Melanom. "Man muss sich fragen, warum es da ist, und tatsächlich, wenn man es testet, ist es positiv für HPV."

Wenn Sie das Wort „Virus“ hören, denken Sie wahrscheinlich zuerst an den Coronavirus das verursachte eine globale Pandemie und so viele tragische Todesfälle. Bevor das unser Leben veränderte, haben Sie wahrscheinlich nur einen Virus mit einer Erkältung in Verbindung gebracht. Aber auch bestimmte Viren können zu Krebs führen. Beispielsweise führt das Hepatitis-B-Virus laut einer Studie aus dem Jahr 360,000 weltweit jedes Jahr zu schätzungsweise 2020 Fällen von Leberkrebs Die Lanzette.

Wenn Sie „HPV“ hören, denken Sie vielleicht an die sexuell übertragbaren Krankheiten, die Genitalwarzen und Krebszellen im Gebärmutterhals, Anus oder in der Mundhöhle verursachen können. Sie kennen vielleicht auch den HPV-Impfstoff, der entwickelt wurde, um die wachsende Zahl von HPV-bedingten Krebsfällen zu verhindern. Dieselbe Studie schätzt, dass fast 700,000 Krebserkrankungen pro Jahr weltweit auf das HPV-Virus zurückzuführen sind, Hautkrebs nicht eingeschlossen. Neue Forschungsergebnisse zeigen nun, dass viele cSCCs positiv auf Hochrisiko-HPV-Stämme getestet werden – und die Wissenschaftler sind gespannt darauf, mehr zu erfahren.

„Es gibt viele Beweise, die das Vorhandensein einer HPV-Infektion mit cSCC in Verbindung bringen, aber wir wissen noch nicht, ob HPV direkt vorliegt Ursachen cSCC“, sagt Adela Rambi G. Cardones, MD, außerordentliche Professorin für Dermatologie am Duke University Medical Center, die den Zusammenhang zwischen HPV und cSCC untersucht hat. „Wir haben jedoch einige Theorien darüber, wie das passieren könnte.“

Wie kann ein Virus Krebs verursachen?

Zunächst einmal wissen wir, dass Viren in Zellen eindringen und Schäden anrichten oder Veränderungen in diesen Zellen hervorrufen können, die sie für Krebs rüsten. „Viren können dazu führen, dass sich Zellen abnormal vermehren“, sagt Dr. Cardones. „Sie können auch Mechanismen einsetzen, die das Immunsystem umgehen oder manipulieren, damit abnorme Zellen der Zerstörung entgehen können.“

Bei einem gesunden Menschen sucht das Überwachungssystem des Immunsystems abnormale Zellen und tötet sie, bevor sie krebsartig werden. Zum Beispiel kann ein gutes Immunsystem HPV beseitigen, so dass Sie keine Symptome haben, sagt Dr. Ratner. „Aber wenn Sie es nicht beseitigen, lebt das Virus in Ihren Epithelzellen, die die Oberflächen Ihres Körpers auskleiden, und Sie wissen vielleicht oder nicht, dass es dort ist“, sagt sie. „Wir glauben, dass Viren im Laufe der Zeit als Co-Karzinogene wirken und Läsionen erzeugen – Cluster von Krebszellen im Gebärmutterhals, im Mund und sogar auf der Haut.“

Es ist wichtig zu bedenken, dass HPV zwar sexuell übertragen wird, sich aber nicht nur beim Sex ausbreitet, sagt Dr. Ratner. „HPV wird durch Risse in der Haut übertragen“, sagt sie. „Der Grund, warum es zu Genitalwarzen führen kann, ist, dass das Reiben, das während des Geschlechtsverkehrs passiert, dort Risse in der Haut verursacht.“ Und weil HPV in den obersten Hautschichten lebt, kann es auch außerhalb des Schlafzimmers übertragen werden. „Der Grund, warum Sie möglicherweise eine Läsion an Ihrer Hand haben, ist, dass Sie dort einen kleinen Schnitt haben und das Virus dort säen kann“, fügt Dr. Ratner hinzu.

Was du wissen musst

Was bedeutet dies also für Patienten, insbesondere für Patienten mit cSCC-Risiko? Wir wissen, dass eine sehr wichtige Verteidigungslinie gegen alle Krebsarten, nicht nur gegen Hautkrebs, ein robustes Immunsystem ist. „Es gibt einen ganzen Bereich der Onkologie, der sich auf die Immuntherapie konzentriert“, sagt Dr. Cardones. "Es ist ein Beweis dafür, wie wichtig das Immunsystem im Kampf gegen Krebs ist." Wenn Sie aufgrund einer Erkrankung oder Medikamente, die Sie einnehmen, immunsupprimiert sind, muss Ihr Dermatologe dies wissen.

Wenn Sie wissen, dass Sie HPV ausgesetzt waren – ob Sie Genitalwarzen, einen abnormalen Pap-Abstrich oder eine Biopsie oder einen Bluttest hatten, der positiv auf einen oder mehrere Virusstämme war – sprechen Sie mit Ihrem Dermatologen darüber, sagt Dr Cardones. „Es gibt noch keine klare Anleitung dazu, wie ein positiver HPV-Test unsere Überwachung von Hautkrebs verändern könnte, aber es kann sicherlich nicht schaden, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen.“ Diese Diskussion sollte auch beinhalten, wie oft Sie auf Hautkrebs untersucht werden sollten und worauf Sie achten müssen, z. B. auf Flecken, die wie harmlose Warzen aussehen. Es ist wichtig, sich an die anderen etablierten Risikofaktoren für cSCC zu erinnern – wie z. B. übermäßige UV-Exposition – die Ihr Dermatologe berücksichtigen wird.

Wenn Sie HPV ausgesetzt waren und befürchten, dass diese Verbindung zwischen HPV und cSCC Sie letztendlich zu einer Hautkrebsdiagnose verurteilt, atmen Sie tief durch: Während einige Studien gezeigt haben, dass HPV mit Hautkrebs in Verbindung gebracht wird, haben andere Untersuchungen keinen Zusammenhang gezeigt . Allerdings ein kürzlich erschienener Artikel in der Zeitschrift Natur festgestellt, dass eine Immunität gegen einige dieser HPV-Stämme tatsächlich bestehen kann Risiken zu minimieren gegen Hautkrebs. Die Autoren schrieben, dass die Entwicklung eines Impfstoffs die antivirale Immunität in der Haut stärken und zur Vorbeugung von Hautkrebs beitragen könnte. Sowohl Dr. Ratner als auch Dr. Cardones sagen, dass dies auf die Notwendigkeit hindeutet, mehr über die spezifischen HPV-Stämme zu wissen, die wichtig sind, wenn es um einen Zusammenhang mit Hautkrebs geht. Weitere Forschungen zum Haut-„Virom“ (der Gemeinschaft von Viren, die auf unserer Haut leben) könnten richtungsweisend sein.

„Es gibt mehr als 200 HPV-Stämme, und die einzigen, auf die wir derzeit testen, sind die häufigsten Hochrisikotypen“, sagt Dr. Ratner. Wir müssen noch viel mehr über die HPV-Typen lernen, die bei Hautkrebs am wichtigsten sind, fügt Dr. Cardones hinzu. „Wir müssen noch herausfinden, was klinisch wichtig ist“, sagt sie. „Nach welchem ​​HPV-Stamm sollten wir suchen? Welchen Teil der Haut sollten wir testen? Wann sollte dieser Test stattfinden und wer sollte getestet werden? Es ist ein sehr kompliziertes Thema, aber die gute Nachricht ist, dass Technologien immer genauer werden und Wissenschaftler hart daran arbeiten, Antworten zu finden.

Sind andere Viren mit Hautkrebs verbunden?

Merkel-Zellkarzinom

Merkelzellkarzinom (MCC) ist eine seltene und sehr gefährliche Art von Hautkrebs. Etwa 80 Prozent der 3,000 Fälle von MCC, die jedes Jahr in den USA diagnostiziert werden, werden durch ein Polyomavirus verursacht. Dieses weit verbreitete Virus lebt in der Haut der meisten Menschen, ohne Anzeichen und Symptome und ohne sich jemals zu MCC zu entwickeln. Da es sich bei MCC um eine äußerst seltene Krankheit handelt, sind Wissenschaftler nicht sicher, wie oder warum das Virus bei manchen Menschen die Krankheit verursacht. Andere Faktoren wie die Exposition gegenüber ultravioletter (UV) Strahlung der Sonne und ein geschwächtes Immunsystem spielen ebenfalls eine Rolle. Während MCC etwa drei- bis fünfmal wahrscheinlicher tödlich ist als Melanom, kann MCC bei Früherkennung erfolgreich behandelt werden.

Kaposi-Sarkom

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 in The Lancet, Etwa 42,000 Fälle von Kaposi-Sarkom pro Jahr, das sich auf der Haut entwickeln kann, sind weltweit auf das menschliche Herpesvirus Typ 8 zurückzuführen. Die meisten Menschen, die mit diesem Herpesvirus-Typ infiziert sind, bekommen kein Kaposi-Sarkom. Es ist häufiger bei Menschen mit einem geschwächten Immunsystem aufgrund von HIV/AIDS oder aufgrund von Arzneimitteln, die nach einer Organtransplantation erforderlich sind.

Meghan Rabbit ist ein freiberuflicher Autor und Redakteur mit Sitz in Boulder, Colorado, dessen Arbeiten in veröffentlicht werden Frauengesundheit, O, The Oprah Magazine, Prävention, Gesundheit und viele weitere Print- und Digitalmedien.