Wachstumsschmerzen: Erwachsenwerden mit Hautkrebs

Wenn junge Menschen beginnen, ihre Flügel auszubreiten, kann ihr Streben nach Unabhängigkeit und Abenteuer sie manchmal einem hohen Risiko aussetzen. Ein ungeschützter Tag in der Sonne zum Beispiel (auch aus Versehen) kann die Wahrscheinlichkeit, an Hautkrebs zu erkranken, vervielfachen.

Die Dermatologin Linda K. Franks, MD, eine klinische Assistenzprofessorin an der Ronald O. Perelman-Abteilung für Dermatologie an der NYU, erinnert sich lebhaft daran, als ihre damals 12-jährige Tochter Katie von einem Tag mit Freunden am Gemeinschaftspool nach Hause kam. Sie hatte einen knallroten, blasenbildenden Sonnenbrand. „Da es bewölkt war, dachte sie nicht, dass sie Sonnencreme brauchte“, erinnert sich Dr. Franks.

Sechs Jahre später, als Katie im Alter von 18 Jahren vom College nach Hause kam, zeigte sie ihrer Mutter einen Leberfleck, wo sich die Rückseite ihres Oberschenkels und ihres Gesäßes trafen – genau an der Stelle des Sonnenbrandes vom Tag am Pool. „Es hatte nichts davon ABCD-Warnzeichen des Melanoms (Asymmetrie, Unregelmäßigkeit der Ränder, Farbvariabilität oder dunkle Farbe, Durchmesser größer als ein Radiergummi)“, sagt Dr. Franks. „Aber es hatte das E für Entwicklung. Es war neu und Katie mochte es einfach nicht.“

Am nächsten Tag biopsierte ein Dermatologe Katies Leberfleck. Es erwies sich als sehr dünn (39 mm) Melanom im Frühstadium. „Das zu hören war eine große Erleichterung“, sagt Dr. Franks. „Wäre es über 1 mm dick gewesen, hätte ich mich hinsetzen müssen.“ Dr. Franks erklärt, dass etwa 99 Prozent der Melanome im Frühstadium heilbar sind, aber ein Melanom mit einer Dicke von über 1 mm kann als Stadium II angesehen werden, was eine Lymphknotenbiopsie erfordert, um festzustellen, ob es sich ausgebreitet hat.

Seit ihrer ursprünglichen Diagnose hat Katie einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft erworben und ist auf dem besten Weg, im August 2019 ein beschleunigtes Pflegeprogramm nach dem Abitur abzuschließen. Seitdem hatte sie an der ursprünglichen Stelle kein Melanom mehr. Sie wurde jedoch mit a diagnostiziert Melanom einige Jahre später in situ an ihrem linken Ohr und hatte im Oktober 2017 eine Exzisionsoperation. Katie sagt, dass sie sich im Allgemeinen großartig fühlt und dass ihre Diagnose sie dazu gebracht hat, übermäßige Sonneneinstrahlung zu vermeiden.

„Ich war immer gut in den offensichtlichsten Situationen wie Strandurlauben“, sagt Katie. „Aber jetzt mache ich es mir zur Gewohnheit.“ Sie stellt fest, dass sie jetzt jeden Tag Sonnencreme aufträgt – auch für kurze Belichtungszeiten wie die Fahrt zum Lebensmittelgeschäft. „Nach einer unglücklichen Lektion zu Beginn ihres Lebens ist sie jetzt auf dem Zug zum Thema Sonnenschutz“, sagt Dr. Franks.

Dr. Franks teilt die Erfahrungen ihrer Tochter mit anderen jungen Patienten und betont, dass UV-Strahlen von der Sonne und von Bräunungsgeräten vorzeitige Hautalterung sowie Hautkrebs verursachen können. „Man muss junge Menschen sensibilisieren, denn Hautkrebs wird ein immer jüngeres Phänomen. Ich habe alle Teile ihrer Psyche getroffen, auf die sie sich beziehen könnten“, sagt sie. „Ich sage ihnen, wie glücklich sie in 20 Jahren sein werden, wenn sie sich keine Sorgen um Falten und Sonnenschäden machen müssen.“

Obwohl sie darauf achtet, Sonnenschäden zu vermeiden, hat Katie auch darauf geachtet, wachsam zu bleiben, wenn es darum geht, ihre Haut auf verdächtige Stellen zu untersuchen. „Ich mache monatlich Selbstuntersuchungen, um neue Läsionen oder Veränderungen bestehender Läsionen zu beurteilen“, sagt sie. „Das ist zu einer Art Familienangelegenheit geworden – meine jüngste Schwester Caroline war tatsächlich die Person, die mein zweites Melanom entdeckte. Eines Tages trug ich meine Haare hochgesteckt, und sie erkannte eine verdächtige Stelle und drängte mich, sie überprüfen zu lassen.“

Dr. Franks stimmt zu: „Keine meiner vier Töchter geht ohne Sonnenschutz aus dem Haus. Sie warnen auch Klassenkameraden, die Sonnenstudios besuchen, dass sie ihr Hautkrebsrisiko erhöhen.“

Die wichtigste Botschaft, sagt sie, sei: Nicht verbrennen. „Wenn Sie jemanden bitten, alle Außenaufnahmen aufzugeben, insbesondere einen Teenager, haben Sie ihn bereits verloren. Stattdessen sagen wir ihnen: „Wir wissen, dass Sie draußen in der Sonne sein werden – also ziehen Sie sich zu, suchen Sie den Schatten auf, verwenden Sie einen Sonnenschutz mit hohem Lichtschutzfaktor und seien Sie an bewölkten Tagen sehr vorsichtig, da die Sonne direkt durch die Wolken gehen kann und Nebel.'“