Von Jen Singer, mit zusätzlicher Berichterstattung von Lorraine Glennon
Es gibt seit langem einen Zusammenhang zwischen Berufsfeuerwehrleuten und Krebs, einschließlich Hautkrebs. Neuere Forschungen befassen sich spezieller mit Melanomen. Das müssen Feuerwehrleute wissen.
Studien haben einige überraschende Faktoren aufgezeigt, die das Hautkrebsrisiko erhöhen könnten (neben, wie wir alle wissen, der Sonne als Hauptursache). Wir haben uns mit einigen dieser Faktoren auseinandergesetzt und die Ergebnisse in einer Artikelserie veröffentlicht. Der erste Artikel befasste sich mit dem Konsum von Weißwein . Der zweite konzentrierte sich auf häufig verschriebene Medikamente . Der dritte Artikel behandelte drei verbreitete Erkrankungen . Dieser Artikel wirft einen Blick auf den ohnehin schon gefährlichen Beruf des Feuerwehrmanns. Wenn Sie Feuerwehrmann sind oder jemanden kennen, der es ist, finden Sie hier alle wichtigen Informationen.
Feuerwehrleute riskieren täglich ihr Leben, sei es beim Betreten brennender Gebäude oder bei der Bekämpfung außer Kontrolle geratener Waldbrände. Doch die Gefahr geht nicht allein vom Feuer aus. Sie haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko, an Hautkrebs zu erkranken , darunter auch an Melanomen , der gefährlichsten der drei häufigsten Hautkrebsarten.
Während Studien schon lange einen Zusammenhang zwischen Feuerwehrleuten und einem höheren Risiko für Krebserkrankungen wie Mesotheliom und Lungenkrebs belegen, wurde der Zusammenhang mit Hautkrebs erst vor Kurzem erkannt. Wir berichteten erstmals darüber, als eine 2017 in JAMA Dermatology veröffentlichte Studie an 2,400 Feuerwehrleuten in Südflorida ergab, dass bei etwa 0.7 Prozent ein Melanom und bei 3.5 Prozent andere Hautkrebsarten diagnostiziert wurden – höhere Raten als in der Allgemeinbevölkerung Floridas. Feuerwehrleute erkranken zudem im Durchschnitt in jüngerem Alter an einem Melanom – mit 42 Jahren im Vergleich zu 64 Jahren in der US-Bevölkerung.
Eine 2023 vom JAAD veröffentlichte Studie untersuchte das Melanomrisiko bei Berufsfeuerwehrleuten anhand von fünf Einzelstudien. Vier dieser Studien zeigten ein erhöhtes Risiko im Vergleich zu Nicht-Feuerwehrleuten. Die fünfte Studie fand ein erhöhtes Risiko bei älteren Feuerwehrleuten im Alter von 55 bis 74 Jahren im Vergleich zu Polizeibeamten. Nur eine Studie schloss Feuerwehrfrauen mit ein. Laut der National Fire Protection Association (NFPA) machen Frauen weiterhin nur etwa 5 Prozent aller Berufsfeuerwehrleute aus.
Die Autoren der Studie schrieben, dass „die Exposition von Feuerwehrleuten gegenüber krebserregenden Verbrennungsnebenprodukten wie polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen, Benzol, Metallen und polychlorierten Biphenylen Anlass zur Besorgnis über ein erhöhtes Krebsrisiko gegeben hat.“ Im Hinblick auf die Bestimmung des Melanomrisikos kamen sie zu dem Schluss, dass zukünftige Studien verbessert werden könnten, indem neben Daten zur Exposition gegenüber krebserregenden Chemikalien auch die UV-Strahlungsexposition der Feuerwehrleute (da ein Großteil ihrer Arbeit im Freien bei Tageslicht stattfindet) sowie deren Sonnenschutzverhalten und die persönliche und familiäre Hautkrebsvorgeschichte berücksichtigt werden.
Weitere Forschungsergebnisse zeigen, dass die stetige Erwärmung unseres Planeten das Risiko zusätzlich erhöht. Neben allen anderen Folgen der Erderwärmung verstärken die zunehmende Hitze sowie die damit einhergehende Umweltverschmutzung und der Ozonabbau die schädliche Wirkung von UV-Strahlung auf die Haut. Auf zellulärer Ebene haben Wissenschaftler herausgefunden, dass geschädigte Hautzellen (die sich zu Krebszellen entwickeln können) auf Hitzestress mit einem längeren Überleben reagieren, anstatt sich wie bei niedrigeren Temperaturen auf natürliche Weise selbst zu zerstören.
Die Zahl der Waldbrände hat parallel zur globalen Erwärmung zugenommen. Die Beweise dafür sind auf unseren Fernsehbildschirmen zu sehen, während die Brandsaison in manchen Gebieten oft zwölf Monate dauert. Die Daten bestätigen diesen Eindruck: Laut der EPA hat sich die jährlich verbrannte Fläche zwischen 12 und 1983 von rund einer Million Acres auf 2020 Millionen Acres erhöht. Und die Brandsaison hat sich tatsächlich verlängert, insbesondere im Westen der USA.
Die Brände erzeugen „sehr klebrige“ Partikel mit krebserregenden Substanzen, die über die Haut aufgenommen werden können, erklärt Dr. Eva Parker, Assistenzprofessorin für Dermatologie an der Vanderbilt University. „Das heißt nicht, dass die steigenden Hautkrebsraten allein auf den Klimawandel zurückzuführen sind“, sagt sie. „Aber wir wissen, dass Hitze die Krebsentstehung in der Haut beschleunigen kann.“
Dies ist nicht nur in den Vereinigten Staaten ein Problem. In einer australischen Studie hatten Feuerwehrleute im Laufe ihrer Karriere eine um 45 Prozent höhere Melanomrate als die Allgemeinbevölkerung.
Die Berufsrisiken von Feuerwehrleuten haben zu Gesetzen geführt, die Feuerwehrleuten im Falle bestimmter Krebsarten, darunter auch Melanome, eine Erwerbsunfähigkeitsrente gewähren. In den meisten Bundesstaaten gelten Gesetze, die davon ausgehen, dass eine Krebsdiagnose bei Berufsfeuerwehrleuten berufsbedingt ist. Die Leistungen variieren jedoch, und es können Einschränkungen gelten. In fast allen Bundesstaaten gelten diese Leistungen nicht für freiwillige Feuerwehrleute.
Jen Singer ist eine Gesundheitsjournalistin, die in der Nähe von New York City lebt. Lorraine Glennon ist eine in Brooklyn ansässige Autorin und Redakteurin.
Artikel dieser Reihe :
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