Falten, feine Linien und Pigmentierung sind unvermeidliche Hautprobleme, die oft mit zunehmendem Alter auftreten. Während wir gerne dem Altern um ein weiteres Jahr die Schuld geben, ist der Hauptschuldige die Lichtalterung – Schäden an der Haut, die durch Sonneneinstrahlung und ultraviolettes (UV) Licht verursacht werden. Lichtalterung ist für 90 Prozent der sichtbaren Hautveränderungen verantwortlich und eine direkte Folge von kumulativen Sonnenschäden, denen Sie Ihr ganzes Leben lang ausgesetzt waren.
„Vorzeitige Hautalterung wird durch Lichteinwirkung verursacht“, sagt Dr. Melanie Palm, medizinische Leiterin von Art of Skin MD in Solana Beach, Kalifornien. „Dazu gehören auch sichtbares (HEV-) und Infrarotlicht, die andere Teile des Lichtspektrums darstellen.“
Licht ist zu jeder Zeit um uns herum, was Sonnenschäden zu einem ganzjährigen Problem für eine gesunde Haut macht. Der chronologischen Hautalterung lässt sich nichts entgegensetzen (es ist hart gegen die Zeit anzukämpfen), aber die Lichtalterung beschleunigt den Prozess. Die gute Nachricht ist, dass es vollständig vermeidbar ist. Wir haben uns an Dr. Palm gewandt, um die Ursachen und Symptome im Zusammenhang mit Lichtalterung und die Behandlungen zu erklären, die Sie nur ein wenig länger aus dem Anti-Aging-Gang heraushalten können.
Durchbrechen der Lichtschranke
Die Haut besteht aus drei Schichten: der Epidermis oder äußersten Schicht; die Dermis oder mittlere Schicht; und die Unterhaut oder unterste Schicht. Die Dermis enthält Kollagen, Elastin und andere Fasern, die die Hautstruktur unterstützen. Es sind diese Elemente, die der Haut ihr glattes und jugendliches Aussehen verleihen – und die durch UV-Strahlung geschädigt werden.
Die UV-Strahlung, die auf die Haut einwirkt, besteht aus zwei verschiedenen Wellenlängen, UVA und UVB . Wenn UV-Strahlen auf die Haut treffen, schädigen sie deren DNA. Daraufhin produzieren die Zellen in der Dermis vermehrt Melanin in der Epidermis, um weiteren Schaden zu verhindern. Dieser Prozess führt zur Bräunung, die im Grunde nur der Versuch der Haut ist, das Eindringen der Strahlung zu blockieren.
UVB-Strahlen sind kürzer als UVA-Strahlen und sind die Hauptursache für Sonnenbrand. Die UVA-Strahlen mit ihrer längeren Wellenlänge sind für einen Großteil der Schäden verantwortlich, die wir mit Lichtalterung in Verbindung bringen. UVA-Strahlen dringen tief in die Dermis ein und schädigen dort die Kollagenfasern. Dieser Schaden verursacht eine erhöhte Produktion von abnormalem Elastin. Die ungewöhnlichen Mengen an Elastin führen zur Produktion von Enzymen, die als Metalloproteinasen bezeichnet werden. Diese Enzyme, die beschädigtes Kollagen wieder aufbauen, funktionieren oft nicht richtig und bauen das Kollagen ab, was zu einer falsch wieder aufgebauten Haut führt. Da sich dieser Vorgang bei täglicher UVA-Exposition wiederholt, bildet die falsch aufgebaute Haut Falten und das erschöpfte Kollagen führt zu ledriger Haut.
Jenseits der Sonne
Während Sonnenlicht die häufigste Ursache für Hautalterung ist, stammen etwa 10 Prozent von HEV- und Infrarotlicht. HEV oder hochenergetisches (blaues) sichtbares Licht, das von der Sonne und Geräten wie Ihrem Telefon oder Computer ausgestrahlt wird und vom menschlichen Auge gesehen werden kann. Dieses Licht hört nicht auf, wenn die Sonne untergeht. Infrarotlicht ist für das Auge unsichtbar und wird eher als Wärme empfunden, wie in einer Mikrowelle.
Glücklicherweise wurde keine dieser Strahlungsarten mit Hautkrebs in Verbindung gebracht, jedoch ist nachgewiesen, dass sie Kollagen abbauen und die Hautelastizität beeinträchtigen. In den letzten Jahren konzentriert sich die Forschung vermehrt auf die zusätzlichen Auswirkungen dieser anderen Lichtarten auf die Haut. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014, veröffentlicht in der Fachzeitschrift „Photodermatology, Photoimmunology & Photomedicine“ , trägt nicht-UV-Strahlung maßgeblich zur Lichtalterung bei und muss bei der Entwicklung eines Hautpflegeprogramms berücksichtigt werden.
Der Beweis
Die Auswirkungen der Lichtalterung können sich auf viele Arten manifestieren. „Melasma, Sommersprossen, aktinische Keratosen und Texturveränderungen sind alles Anzeichen von Schäden durch Lichtalterung“, sagt Dr. Palm. Die Art des Schadens, mit dem man es zu tun hat, ist jedoch unvorhersehbar und hängt von der Person ab.
Sonneneinstrahlung (und hormonelle Veränderungen) kann beispielsweise Melasma verursachen, eine Hauterkrankung, die zu gräulich-braunen Flecken führt. Aktinische Keratosen (AKs), auch Vorstufen von Hautkrebs genannt, stehen in direktem Zusammenhang mit chronischer Sonneneinstrahlung und können das Hautkrebsrisiko erhöhen. Veränderungen der Hautstruktur in Form von tiefen Linien, Wachshaut oder einem lederartigen Aussehen können zu einem ungleichmäßigen, fahlen Teint führen. Erinnern Sie sich an Ihre süßen Sommersprossen aus Kindertagen? Das waren Warnsignale Ihres Körpers für zu viel Sonneneinstrahlung. Geplatzte Äderchen, die sich als Rötungen oder Flecken auf Nase, Wangen oder Hals zeigen, können einem leichten Sonnenbrand ähneln und sind ein weiteres Anzeichen für Sonnenschäden.
Forever Young
Tägliches Auftragen von Sonnenschutzmittel beugt nicht nur Hautkrebs vor, sondern auch der vorzeitigen Hautalterung durch Licht. Viele schwören daher auf Sonnenschutz als ihr wichtigstes Mittel gegen Hautalterung – und das aus gutem Grund. Studien haben gezeigt, dass regelmäßige Anwendung Lichtschäden länger verhindert als gar kein Schutz. Dr. Palm empfiehlt ein Produkt mit Breitband-Sonnenschutz. Die Skin Cancer Foundation empfiehlt mindestens Lichtschutzfaktor 30 für den täglichen Gebrauch und mindestens LSF 50 für längere Aufenthalte im Freien. Getönte Produkte können zusätzlich vor sichtbarem Licht schützen und so Pigmentflecken und Hyperpigmentierung vorbeugen, insbesondere bei Menschen mit dunkler Hautfarbe.
„Einige Sonnenschutzmittel enthalten mittlerweile DNA-Reparaturenzyme, die mithilfe von unbeschädigter DNA aus der Umgebung bereits entstandene Schäden beheben“, erklärt Dr. Palm. Eine Studie aus dem Jahr 2017, veröffentlicht im „ Journal of Drugs in Dermatology“, zeigte, dass diese Produkte Anti-Aging-Behandlungen verbessern und insbesondere das Risiko für die Entstehung aktinischer Keratosen verringern können.
Wenn Sie bereits einige der oben genannten Anzeichen von Lichtalterung verspüren, sollten Sie auch Hautpflegeprodukte verwenden, die Sonnenschäden rückgängig machen. Bestimmte Inhaltsstoffe wie Vitamin C und E sowie grüner Tee sind Antioxidantien, die die Haut stabilisieren und helfen, dunkle Flecken aufzuhellen. Ein Anti-Aging-Held, Retinol, wird bei nächtlicher Anwendung den Zellumsatz ankurbeln, um ein gesundes und jugendliches Aussehen zu schaffen.
„Es gibt wirklich keinen Grund für Lichtalterung“, bekennt Dr. Palm, „Wir können die Haut jahrzehntelang gut aussehen lassen, wenn wir uns nur darum kümmern.“
