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Männer und Frauen mit schütterem Haar und kahlen Stellen sind anfälliger für Sonneneinstrahlung, was zu Krebsvorstufen und Hautkrebs führen kann. Je früher Sie anfangen, Ihre Kopfhaut vor der Sonne zu schützen, desto besser. Hier ist der Grund.
Von Joanna Dong, MD, und C. William Hanke, MD, MPH
Eine kahle Kopfhaut verrät oft die jahrelange Sonneneinstrahlung. Da die Kopfhaut nur minimal oder gar nicht vor schädlichen UV-Strahlen geschützt ist, kann sie Rötungen, Schuppen und eine raue, sandpapierartige Textur entwickeln. Dies können Anzeichen für Hautkrebsvorstufen oder sogenannte aktinische Keratosen (AK) sein. Manche AK können so großflächig sein, dass fast die gesamte unbedeckte Kopfhaut betroffen ist. Etwa 5 bis 10 Prozent der AK entwickeln sich zu Hautkrebs , und einige davon werden groß und aggressiv.
Männer, Sie kennen wahrscheinlich die Statistiken: Laut der American Hair Loss Association werden etwa 85 Prozent von Ihnen im Alter von 50 Jahren deutlich schütteres Haar haben – und zwei Drittel von Ihnen, wenn Sie erst 35 Jahre alt sind. Auch hier sind 40 Prozent der Menschen, die unter Haarausfall leiden, nicht davon ausgenommen.
F: Wie kann ich feststellen, ob ich Krebsvorstufen auf meiner Kopfhaut habe?
A: Es kann zu Veränderungen der Hautstruktur kommen, die von einem trockenen Gefühl bis hin zu zahlreichen rauen Wucherungen reichen können. Möglicherweise neigen Sie dazu, an diesen rauen Wucherungen zu kratzen, die oft erhaben sind und jucken, schmerzen oder leicht bluten können. Dabei handelt es sich wahrscheinlich um Vorstufen von Hautkrebs. Unbehandelt können aktinische Keratosen (AK) zu einem Plattenepithelkarzinom (SCC) werden, der häufigsten Hautkrebsart auf der Kopfhaut. Manchmal wachsen diese Tumore wie kleine Hörner von der Kopfhaut nach außen. ( Basalzellkarzinome (BCC) und Melanome können ebenfalls auf der Kopfhaut auftreten.) Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie Vorstufen von Hautkrebs oder Hautkrebs auf der Kopfhaut haben, oder wenn Sie etwas Neues, Veränderliches oder Ungewöhnliches bemerken, sollten Sie sich von einem Dermatologen untersuchen lassen.
Verwundbar an der Spitze: Dieser 71-jährige Mann, einer von Dr. Hankes Patienten, hat mehrere aktinische Keratosen (AKs) auf seiner Kopfhaut. „Dicke AKs können sich häufig zu einem invasiven Plattenepithelkarzinom entwickeln“, sagt Dr. Hanke. „Wir empfehlen eine sofortige Behandlung, um ein Fortschreiten zu verhindern.“
[Fotonachweis für die Aufnahme von Kopfhautläsionen: C. William Hanke, MD]
F: Reicht Sonnenschutzmittel auf der Kopfhaut aus, um Hautkrebs vorzubeugen?
A: Hautkrebs der Kopfhaut tritt bei Männern häufiger auf als bei Frauen, da Männer erblich bedingten Haarausfall haben. Sonnenschutzmittel mit Lichtschutzfaktor (LSF) 30 bieten zwar einen 97-prozentigen Schutz vor UV-Strahlung, doch muss man eine großzügige Menge auftragen, um die gesamte Kopfhaut zu bedecken. Die meisten Menschen verwenden jedoch weniger als die empfohlene Menge. Um die optimale Wirkung zu erzielen, müsste man das Sonnenschutzmittel außerdem alle zwei Stunden erneut auftragen, was im Alltag kaum praktikabel ist. Sonnenschutzmittel mit LSF 50 (die 98 Prozent der UV-Strahlung filtern) bieten zwar einen besseren Schutz, aber auch hier ist regelmäßiges Nachcremen erforderlich. Daher sind Hüte oft der beste Schutz vor Sonnenschäden an der Kopfhaut. Solange man einen Hut trägt, ist der Schutz konstant.
F: Ich trage meine Lieblings-Baseballkappe, wenn ich in die Sonne gehe. Das schützt vor Sonnenschäden, oder?
A: Kurz gesagt: Nein. Wir verstehen, dass Ihnen der Stil (und Ihr Team!) gefällt, aber Baseballkappen bieten keinen ausreichenden Schutz vor Sonnenschäden. Sie bedecken nur etwa ein Viertel des Kopfes und lassen Bereiche wie Ohren, Nacken und Brust ungeschützt. Zudem bietet eine Kappe aus Netzgewebe nur minimalen Schutz für die Kopfhaut. Der ideale Hut für optimalen Sonnenschutz hat eine breite Krempe aus dicht gewebtem Stoff, der das Durchdringen von Lichtstrahlen verhindert. Kleidung und Hüte sind oft mit einem UPF-Wert (Ultraviolet Protection Factor) gekennzeichnet, der den Sonnenschutz angibt. Achten Sie auf Hüte mit UPF 50+, da dieser einen ähnlichen Schutz wie Sonnencreme mit Lichtschutzfaktor 50 bietet.
Baseballkappen bieten keinen ausreichenden Schutz vor Sonnenschäden. Sie bedecken nur etwa ein Viertel des Kopfes, sodass Ohren, Hals und Brust ungeschützt bleiben.
F: Bei mir wurden Krebsvorstufen und Hautkrebs auf der Kopfhaut diagnostiziert. Ist der Schaden bereits angerichtet? Kann ich jetzt irgendetwas tun?
A: Die Hälfte der Patienten, bei denen erstmals ein Basalzellkarzinom (die häufigste Hautkrebsart) diagnostiziert wird, entwickelt innerhalb der nächsten fünf Jahre ein zweites. Diese Art von Hautschädigung entsteht nach jahrzehntelanger Sonneneinstrahlung. Sie können Ihr Risiko für zukünftigen Hautkrebs jedoch senken, selbst wenn Sie bereits Vorstufen oder Hautkrebs haben. Zu den Behandlungsmethoden gehören die photodynamische Therapie (Blaulicht- oder Rotlichttherapie), topische Chemotherapie, die orale Einnahme von Nicotinamid (Vitamin B3) und oralen Retinoiden. Je früher Sie mit diesen Behandlungen beginnen und je länger Sie sie durchführen, desto größer ist der Nutzen. Die Hautstruktur verbessert sich mit dem Abklingen der aktinischen Keratosen. Diese Behandlungen sind jedoch nicht wirksam bei bereits bestehendem Hautkrebs. Invasiver Hautkrebs erfordert eine umfangreichere Behandlung wie Kürettage (Ausschabung und Verbrennung), chirurgische Exzision oder in bestimmten Fällen Mohs-Chirurgie. In einigen fortgeschrittenen Fällen von Hautkrebs können Chemotherapie, Immuntherapie oder Strahlentherapie notwendig sein.
F: Ich bin eine Frau mit vollem Haar. Bin ich gefährdet, an Hautkrebs zu erkranken?
A: In unserer Klinik beobachten wir häufig, dass Frauen Hautkrebs auf der Kopfhaut entwickeln, selbst bei vollem Haar. Diese Patientinnen haben oft eine Vorgeschichte mit starker Sonneneinstrahlung, beispielsweise durch regelmäßige Solariumbesuche oder durch das Aufwachsen auf einem Bauernhof. Auch Frauen mit natürlichem Rothaar haben ein erhöhtes Risiko. Hautkrebs auf der Kopfhaut bei Frauen ist noch nicht ausreichend erforscht, aber wir vermuten, dass langfristige Sonneneinstrahlung Hautkrebs verursachen kann, selbst wenn Haare einen Schutzfaktor darstellen. Daher sollten Frauen sich dieses Risikos bewusst sein und Sonnenschutzmaßnahmen ergreifen, wie z. B. das Tragen eines Hutes. Achten Sie auf Veränderungen der Hautstruktur oder des Aussehens Ihrer Kopfhaut. Da Frauen Veränderungen auf der Kopfhaut oft schwerer erkennen, bitten Sie Ihren Partner, ein Familienmitglied oder Ihren Friseur um Unterstützung. Lassen Sie Ihre Kopfhaut außerdem bei jeder Routineuntersuchung von Ihrem Hautarzt untersuchen.
Joanna Dong, MD, ist Dermatologin und absolviert derzeit ein Fellowship in Mohs-Chirurgie unter der Mentorschaft von C. William Hanke, MD, am Laser and Skin Surgery Center of Indiana und am Ascension St. Vincent Hospital in Indianapolis.
Dr. med. C. William Hanke, MPH, ist Mohs-Chirurg am Laser- und Hautchirurgiezentrum von Indiana. Er ist Senior-Vizepräsident der Skin Cancer Foundation und Mitglied ihres Amonette Circle und war zudem Präsident von 13 Fachgesellschaften.
