Auf dem Weg zu Bronze: Indoor-Bräunen in der Welt des Cheerleadings

Geständniszeit: Ich bin diese seltene Person, die meine Zeit in der High School wirklich, wirklich geliebt hat. Sicher, es gab kieferorthopädische Kämpfe und fragwürdige Modeentscheidungen, aber insgesamt gibt es sehr wenig, was ich anders gemacht hätte.

Einige meiner liebsten Erinnerungen an die High School stammen aus meiner Zeit als Cheerleader. Ich liebte alles am Jubeln: die großen Haare, das Taumeln, die hochfliegenden Stunts und das Gemeinschaftsgefühl bei Fußballspielen am Freitagabend. Rückblickend bereue ich eines meiner Highschool-Cheerleader-Tage: die Zeit, die ich im Solarium verbracht habe.

Hier bin ich am braunsten, bedeckt mit Bronzer bei einem nationalen Wettbewerb.

Cheerleading ist eine seltsame Aktivität, bei der sich die Teilnehmer gleichzeitig um ihre sportlichen Fähigkeiten und ihr Aussehen sorgen müssen. Cheerleader stehen vor vielen der gleichen Dilemmata wie Tänzer und Turner, die der Schwerkraft trotzende Akrobatik mit zusätzlicher Angst vor der Sorge um Gesichtsausdrücke und Make-up ausführen. Es ist auch nicht nur eine Eitelkeit: Richter können Punkte für geschmacklose Uniformen oder herunterfallende Haarschleifen abziehen. Diese Art von Kultur setzt Cheerleader unter Druck, auf eine bestimmte Art und Weise auszusehen, und oft ist ein gebräuntes Aussehen Teil des Pakets.

Zumindest in meiner High School gab es keine regieren dass wir braun werden mussten. Aber genauso wie die Medien beeinflussen können, wie wir aussehen wollen, habe ich festgestellt, dass meine Teamkollegen und Trainer dasselbe taten. Als ich zum Junior-Varsity-Team kam, begann ich über Solarium nachzudenken, und ich hörte, wie sich die älteren Mädchen über ihre Winterhaut beschwerten. „Ugh, ich bin so blass“, war ein häufiger Refrain während der Wintersaison, wenn wir drinnen Basketball anfeuerten. Es war Februar im Bundesstaat New York, also schien ein Solarium eine Lösung für mein Blässe-„Problem“ und eine warme Erholung von der Kälte zu sein.

Je älter ich wurde, desto höher wurde der Einsatz, und mein Team nahm an größeren und wichtigeren Wettbewerben teil. Bei grellem Stadionlicht aufzutreten, war ein Nervenkitzel, aber auch ein Dilemma für Mädchen mit blasser Haut. Jeder, der schon einmal auf der Bühne stand, weiß, dass helle Lichter verwaschenes Aussehen bedeuten, und Bühnen-Make-up ist ein Muss. Außerdem wollte niemand als die blasseste Person im Team auffallen und dadurch möglicherweise die Aufmerksamkeit eines Richters auf sich ziehen. Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass es einfacher wäre, mich fertig zu machen, wenn ich von Anfang an schon gebräunt wäre, also ging es vor jedem großen Wettkampf ins Sonnenstudio.

Einheitlichkeit ist ein wichtiger Bestandteil des Cheerleadings, von unseren Bewegungen bis zu unserem Aussehen.

Glücklicherweise habe ich, nachdem ich die Schule abgeschlossen und das Cheerleading hinter mir gelassen hatte, das Solarium damit verlassen. Wenn ich jedoch weitergemacht hätte, hätte mich vielleicht eine noch aggressivere Kultur des Bräunens auf höheren Ebenen des Cheerleadings begrüßt. Viele College- und Profiteams haben strenge Regeln für das Aussehen von Cheerleadern, einschließlich der Tatsache, dass sie ein gebräuntes Aussehen bewahren müssen. Einige Teams haben sogar ihre eigenen offiziellen Sonnenstudios.

Ich brauchte zu lange, um zu erkennen, dass der „gesunde Glanz“, den ich wollte, überhaupt nicht gesund war. Ich hatte in der High School gewusst, dass es schlimm ist, sich zu verbrennen, aber ich hatte wirklich keine Ahnung, dass ich mich jedes Mal, wenn ich ein Solarium betrat, einem Risiko für Hautkrebs aussetzte. Heute ist die Idee, ins Solarium zu gehen, für mich lächerlich. Dank meiner Arbeit bei der Skin Cancer Foundation weiß ich jetzt, dass die von Sonnenbänken abgegebene ultraviolette Strahlung nachweislich krebserregend für den Menschen ist, und Menschen, die vor dem 35. Lebensjahr zum ersten Mal eine Sonnenbank benutzen, erhöhen ihr Melanomrisiko um 75 Prozent. Darüber hinaus trägt UV-Strahlung zu vorzeitiger Hautalterung wie Falten und braunen Flecken bei. Nein danke!

Ich habe auch gelernt, dass es nicht zu spät ist, mit dem Schutz meiner Haut zu beginnen. Jetzt integriere ich Sonnenschutz in meinen Lebensstil und achte sehr auf meine Haut. Ich habe Frieden mit meinem natürlichen Hautton geschlossen, aber ich weiß, dass sonnenlose Bräunungsoptionen der richtige Weg sind, wenn ich mich jemals nach diesem gebräunten Aussehen sehne. Ich blicke immer noch gerne auf meine Cheerleading-Tage zurück, aber ich hoffe, dass die jungen Frauen, die heute den Teams beitreten, den Rat der Stiftung beherzigen und dem Druck zur UV-Bräune widerstehen – und dadurch eine Kultur schaffen, die ihre Gesundheit an erste Stelle stellt.