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… weil zu viele Menschen immer noch denken, Hautkrebs sei „keine große Sache“, wollen wir Ihnen vielleicht Angst machen ein bisschen. Trotz der jüngsten Fortschritte bei der Erkennung und Behandlung ist Hautkrebs eine schwere Krankheit, die verheerende Folgen haben kann. Lesen Sie unsere sechs wichtigen Lektionen und haben Sie, ja, ein wenig Angst. Es könnte den Unterschied ausmachen.
Von Lorraine Glennon
Hautkrebs entsteht im Laufe der Zeit, oft über Jahrzehnte, hauptsächlich durch die Ansammlung von Schäden durch ultraviolette (UV-)Strahlung der Sonne oder durch Solariumbesuche. Trotz gestiegener Aufklärung nehmen alle drei Hauptarten von Hautkrebs zu, und wir möchten Sie bitten, diese ernst zu nehmen. Die häufigsten Arten sind Basalzellkarzinom (BCC), Plattenepithelkarzinom (SCC) und Melanom. Es ist schwierig, die genaue Anzahl der Fälle anzugeben, da nur für das Melanom (die seltenste, aber gefährlichste der drei Arten) offizielle Register in den USA geführt werden. Basierend auf den besten verfügbaren Forschungsergebnissen schätzt die Skin Cancer Foundation, dass es in den USA jährlich etwa 3.6 Millionen BCCs, etwa 1.8 Millionen SCCs und etwa 200,000 Melanome gibt. Das ist eine beträchtliche Anzahl von Hautkrebsfällen!
Paradoxerweise hatten die Erfolge bei der Sensibilisierung der Öffentlichkeit und die medizinischen Durchbrüche jedoch eine unbeabsichtigte Folge: Sie haben zu viele Menschen zu dem Schluss geführt, dass Hautkrebs keine große Sache sei, dass es sich um eine relativ einfache medizinische Angelegenheit handle, die aus Erkennung, einer nur geringfügig invasiven Behandlung, keinem Wiederauftreten oder Komplikationen bestehe.
Heute sind die meisten Hautkrebsfälle glücklicherweise unkompliziert. Dennoch ist es wichtig zu verstehen, dass Hautkrebs aus einer Vielzahl von Gründen oft nicht diesem klaren, vorhersehbaren Verlauf folgt. Zwar führt ein kleiner Prozentsatz der Hautkrebserkrankungen zum Tod, doch viele, viele weitere können sich als kompliziert, entstellend und auf unerwartete Weise belastend erweisen. Daher der Hashtag der Stiftung : #HautkrebsIstErnst
Wir haben zwei führende Experten befragt, die uns wichtige Erkenntnisse aus einigen ihrer weniger einfachen Behandlungsfälle vermitteln: Deborah S. Sarnoff, MD , ist klinische Professorin am Ronald O. Perelman Department of Dermatology der NYU Grossman School of Medicine. Sie ist außerdem Co-Direktorin von Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP in New York City und Long Island sowie Präsidentin der Skin Cancer Foundation. Matthew Mahlberg, MD, ist Direktor des Colorado Center for Dermatology & Skin Cancer in Denver. Beide Ärzte sind Fachärzte für Mohs-Chirurgie mit Zusatzqualifikation.
Lektion 1: „Ignoriere es und es wird verschwinden“ ist keine praktikable Option.
Dermatologen sehen häufig Patienten, die eine neue oder hartnäckige Hautveränderung unbehandelt lassen, weil sie denken: „Es ist doch nur ein Pickel“ oder „Ich hatte schon immer viele Muttermale – was macht da schon eins mehr aus?“ Diese Zurückhaltung, einen Arzt aufzusuchen, obwohl der Patient mit ziemlicher Sicherheit weiß, dass es sich um ein klassisches Warnzeichen für Hautkrebs handelt, kann viele Ursachen haben, erklärt Dr. Sarnoff. Manchmal ist es so einfach wie die Angst, dass sich der schlimmste Verdacht bestätigt. „Unterschätzen Sie niemals die Macht der Verleugnung“, sagt sie. „Ich sehe das ständig. Ein junger Mensch, der immer gesund war, kann sich beispielsweise nicht vorstellen, dass etwas so Kleines ein ernstes Problem sein könnte. Die Angst davor wird dann in die Verdrängungszone des Gehirns verbannt.“
Manche Menschen zögern auch, einen Arzt aufzusuchen, weil sie Angst vor den körperlichen Schmerzen haben, die mit Diagnose und Behandlung einhergehen können. Körperscham ist ein weiterer Grund, der sie abschreckt. „Ein Patient verschiebt den Besuch vielleicht, weil sich die betroffene Stelle an einer peinlichen Stelle befindet, wie zum Beispiel im Leistenbereich. Und ich bin immer wieder erstaunt über Patientinnen, die sagen: ‚Ich hasse es, wenn ein Hautarzt meine Cellulite und mein überschüssiges Fett sieht‘“, sagt sie. „Glauben Sie mir, darauf achten wir nicht. Wenn Hautärzte nach Hautkrebs suchen, sind wir wie Hunde, die im Wald nach Trüffeln schnüffeln. Wir konzentrieren uns auf das Wesentliche.“ Außerdem, fügt sie hinzu, „stellen gute Hautärzte immer einen Kittel zur Verfügung, den die Patienten so anpassen können, dass sie während der Untersuchung die nötige Privatsphäre wahren.“
Dr. Sarnoff erinnert sich lebhaft an eine ihrer Patientinnen, eine allein lebende ältere Witwe, deren erwachsene Kinder beschlossen, dass es an der Zeit sei, ihre Mutter in eine Einrichtung für betreutes Wohnen zu bringen. Die Einrichtung erforderte eine gründliche Untersuchung, bevor ein neuer Patient aufgenommen werden konnte. „Die Kinder dieser Frau hatten ihre Mutter seit Jahren nicht mehr entkleidet gesehen, und als der Arzt sie untersuchte, waren sie entsetzt, als sie diese riesige offene Wunde an Schulter und Rücken sahen“, sagt Dr. Sarnoff. „Während eines Jahrzehnts voller Hochzeiten, Feiertage und aller möglichen anderen Aktivitäten bedeckte ihre Mutter dieses Ding mit ihrer Kleidung, und währenddessen wurde es immer größer. Und sie hat sich keinem ihrer fünf Kinder anvertraut. Sie wusste, dass es da war, aber sie leugnete es. Sie ging davon aus, dass es sie in den zehn Jahren, in denen sie es hatte, nicht umgebracht hatte, also warum sollten sie das Ganze ins Wanken bringen?“
Die Läsion entpuppte sich als großes Plattenepithelkarzinom, die zweithäufigste Hautkrebsart. Der Tumor erforderte eine umfangreiche Operation mit anschließender Bestrahlung . Doch die Patientin hatte großes Glück: Ihr Krebs wurde vollständig geheilt, und sie ist seither gesund.
Man wollte kein Risiko eingehen : Ältere Patienten sprechen oft gut auf die Behandlung an, sollten aber nicht zögern. Als Dr. Sarnoff die Läsion (siehe oben) sah, war diese, wie sie sagt, groß, nässend und erhaben „wie ein Pilz“. Sie entfernte den Plattenepithelkarzinom-Tumor, und ihr Partner, Dr. Robert H. Gotkin, verschloss die Wunde fachgerecht.
Zur Klarstellung: Dr. Sarnoff setzt sich entschieden für eine umfassende Behandlung von Hautkrebs bei älteren Menschen ein. „Oftmals denken die Angehörigen eines beispielsweise 90-Jährigen mit Hautkrebs, die Situation sei nicht kritisch genug, um ihrem Elternteil die ‚Tortur‘ einer Behandlung zuzumuten, und lehnen diese daher ab. Dabei ist die Behandlung in der Regel gar nicht so belastend und kann die Lebensqualität erheblich verbessern“, erklärt sie. „Fünf Jahre später sind die Kinder wieder bei demselben Elternteil, der nun 95 Jahre alt ist. Sein Hautkrebs hat sich ausgebreitet, quält ihn und kann nicht mehr gefahrlos behandelt werden. Ich bin fest davon überzeugt, dass man behandeln sollte, wann immer es möglich ist. Und in unserer Praxis bedeutet das sogar, Mohs-Chirurgie bei über 100-Jährigen durchzuführen!“
Lektion 2: Eine Fehldiagnose kann einer schnellen und wirksamen Behandlung im Wege stehen.
Es ist bedauerlich, aber nicht ungewöhnlich, dass eine Fehldiagnose die Behandlung von Hautkrebs verzögert. Bei einer kürzlich behandelten Patientin von Dr. Sarnoff traten Schuppenbildung, Juckreiz und Rötungen auf der Kopfhaut auf – alles typisch für nicht krebsartige entzündliche Hauterkrankungen. Der erste Dermatologe, den der Patient konsultierte, diagnostizierte eine Psoriasis der Kopfhaut und verschrieb ihm eine Steroidlotion. Als die Lotion keine Besserung brachte, holte der Patient eine zweite Meinung bei einem anderen Dermatologen ein, der die Symptome auf einen Pilz zurückführte und ihm ein Antimykotikum verschrieb. Nachdem der Patient das Medikament einige Monate lang ohne Erfolg eingenommen hatte, kam er zu Dr. Sarnoff. „Ich sagte ihr: ‚Diese Diagnosen machen Sinn, aber da keine der beiden Behandlungen gewirkt hat, müssen wir eine kleine Biopsie durchführen‘“, erinnert sich Dr. Sarnoff.
Die Biopsie ergab, dass die Patientin ein oberflächliches Basalzellkarzinom hatte. Dieses breitete sich, wie Dr. Sarnoff es ausdrückte, „wie eine Kippa über ihre Kopfhaut aus“. Die Patientin war eine attraktive Frau in ihren Vierzigern, und glücklicherweise war ihr Krebs nicht fortgeschritten. Daher entschied sich Dr. Sarnoff gegen eine Mohs-Chirurgie, die eine Hauttransplantation auf dem Oberkopf der Patientin erfordert hätte (im Wesentlichen eine große kahle Stelle, die das Tragen einer Perücke oder eines Haarteils notwendig gemacht hätte), und stattdessen für Fluorouracil (auch bekannt als 5-FU), ein topisches Mittel.
Sollte die topische Behandlung nicht wirken, so argumentierte Dr. Sarnoff, könne sie mit einer Operation fortfahren. „Es schien grausam, diese Frau dazu zu verurteilen, für den Rest ihres Lebens eine Glatze zu haben, wenn es eine Alternative gäbe. Nach der Behandlung haben wir eine erneute Biopsie durchgeführt und die gute Nachricht ist, dass es keine Krebszellen mehr gab“, sagt sie. Die 5-FU hatte sie alle getötet. Die schlechte Nachricht ist, dass die Patientin an mehreren Stellen keine Haare mehr hatte, was höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass der Hautkrebs selbst ihre Follikel vernarbt hat. „Oder vielleicht ist die topische Behandlung tief genug eingedrungen, um einige der Follikel zu schädigen, obwohl das selten vorkommt“, sagt Dr. Sarnoff. Glücklicherweise konnte der Patient die umliegenden Haare zum Kämmen und Abdecken der kahlen Stelle nutzen.
Lektion 3: Persönliche Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit – und Sie müssen sich Ihrer Faktoren sehr bewusst sein.
Beängstigender Defekt, gutes Ergebnis : Eine der Gefahren unbehandelter, ungewöhnlicher Hautveränderungen besteht darin, dass sie unter der Hautoberfläche wachsen können. Dr. Sarnoff führte eine Mohs-Chirurgie durch, um ein Basalzellkarzinom (BCC) an der rechten Oberlippe dieses Mannes zu entfernen. Glücklicherweise rekonstruierte Dr. Gotkin den kosmetisch sensiblen Bereich mit hervorragendem Ergebnis (siehe oben).
Eine unbestreitbare Tatsache ist, dass Hautkrebs bei manchen Menschen häufiger auftritt als bei anderen . Zu den Risikogruppen gehören Menschen mit Hautkrebs in der Familie (was auf eine genetische Veranlagung hindeutet), die bereits einmal oder mehrmals an Hautkrebs erkrankt waren, Menschen mit heller Haut, die leicht verbrennt oder Sommersprossen bekommt, blauen oder grünen Augen und blonden oder rötlichen Haaren, Menschen mit einem geschwächten Immunsystem aufgrund einer chronischen Erkrankung oder regelmäßiger Medikamenteneinnahme, Menschen, die aufgrund einer früheren Erkrankung mit Strahlentherapie behandelt wurden, Menschen, die in ihrer Kindheit fünf oder mehr Sonnenbrände hatten, ältere Menschen (insbesondere ältere Männer) und Menschen, die Solarien besucht haben. (Dieser letzte Risikofaktor ist trotz jahrzehntelanger Warnungen und Artikel über die Gefahren solcher Einrichtungen nach wie vor weit verbreitet.)
Jeder, der einen oder mehrere dieser Risikofaktoren hat, muss genau auf Veränderungen im Aussehen oder Gefühl seiner Haut achten. Gelegentlich kann jedoch selbst der wachsamste Mensch bei dieser sorgfältigen Überwachung versagen. Einer von Dr. Sarnoffs langjährigen Patienten, ein Mann in den Vierzigern, wurde mit einer Erkrankung namens Nevoid Basal Cell Carcinoma Syndrome (NBCCS), auch bekannt als Gorlin-Syndrom, geboren – einer Art genetischer Störung, die durch mehrere BCCs gekennzeichnet ist. Da er es gewohnt ist, ständig auf der Suche nach neuen oder sich verändernden Stellen zu sein, wurde selbst dieser Mann durch die COVID-40-Pandemie und die ungewöhnliche Art und Weise, wie sich seine Störung in dieser Zeit manifestierte, etwas aus der Bahn geworfen. Auf seiner Oberlippe tauchte eine neue Beule auf, eine Stelle, an der er noch nie ein Basalzellkarzinom oder auch nur eine gutartige Zyste gehabt hatte. So fachkundig er auch darin geworden war, zu bestimmen, welche Stellen schwerwiegend waren und welche nicht, so wies er diese aus irgendeinem Grund als belanglos ab und holte keinen professionellen Rat ein. Und wegen des Lockdowns konnte er Dr. Sarnoff, seinen Hautarzt, nicht zu seinen üblichen regelmäßigen Kontrolluntersuchungen aufsuchen.
Als das neueste Basalzellkarzinom diagnostiziert wurde, war es bereits so tief, dass mehrere aufeinanderfolgende Mohs-Chirurgie- Eingriffe notwendig waren . Die Folge war, dass der gesamte untere Gesichtsbereich des Patienten entstellt und verzerrt aussah. „Es war kein schöner Anblick“, räumt Dr. Sarnoff ein. „Und er ist ein attraktiver Mann.“ Die Rekonstruktion wurde von Dr. Robert Gotkin, Dr. Sarnoffs Partner und Ehemann, durchgeführt. Wie bei Hautkrebs üblich, umfasste diese Rekonstruktion, die ein optimales kosmetisches Ergebnis mit minimaler Narbenbildung erzielen sollte, einen großen Bereich des Gesichts. „Es war ein voller Erfolg“, sagt Dr. Sarnoff. „Die Operation hat den Krebs entfernt, und mein Mann hat eine wunderschöne Rekonstruktion durchgeführt. Der Patient sieht jetzt fantastisch aus.“
Lektion 4: Auch externe Risikofaktoren können die Wahrscheinlichkeit erhöhen.
Anders als persönliche Risikofaktoren beziehen sich diese auf die äußeren Umstände Ihres Lebens: Ihren Wohnort, Ihre Freizeitgestaltung, Ihre Arbeit. Obwohl Sonnenschutz in nahezu jeder Umgebung notwendig ist, bergen bestimmte Orte und Situationen unbestreitbar ein höheres Risiko. Flugzeugpiloten und Militärangehörige sind beispielsweise regelmäßig Bedingungen ausgesetzt, die ihr Hautkrebsrisiko erhöhen. Und in Colorado, wo Dr. Mahlberg in seiner hochgelegenen Heimatstadt Denver praktiziert, spiegelt sich die Begeisterung der Einwohner für die Natur oft in ihren Gesichtern wider.
„Wir sind alle Wochenendkrieger, mich eingeschlossen“, sagt er. „Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen im Sommer ist das Wandern auf den 54 14,000 Fuß hohen Gipfeln des Staates. Einen „14er“ zu besteigen und auf die majestätischen Rocky Mountains zu blicken, ist ein Nervenkitzel wie kein anderer. Ich bin mein ganzes Leben lang auf diesen Gipfeln gewandert und ich liebe es, und jetzt lieben es auch meine Kinder.“ Das Problem? In dieser Höhe ist die UV-Strahlung etwa doppelt so stark wie auf Meereshöhe. Unter Berufung auf Statistiken der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Environmental Protection Agency (EPA) stellt Dr. Mahlberg fest, dass Sie pro 1,000 Fuß, die Sie über dem Meeresspiegel liegen, 3 bis 5 Prozent zusätzliche UV-Strahlung erhalten. Selbst in der Innenstadt von Denver ist ein Mensch also etwa 20 Prozent mehr Strahlung ausgesetzt als auf Meereshöhe. Bei 14,000 Fuß sind es etwa 50 Prozent. Laut einer Studie zum Thema Sonnenbrand kann es in einem typischen 10,000 Fuß hohen Skigebiet nur sechs Minuten dauern, bis jemand einen Sonnenbrand bekommt.
Dr. Mahlberg betont, dass Sonnenschutz in Höhenlagen extrem wichtig ist, Dermatologen aber nicht einfach sagen können: „Bleiben Sie drinnen unter der Bettdecke und haben Sie Angst vor der Sonne. Das hört niemand zu.“ Trotzdem prägen das sonnige Wetter und die Höhenlage der Region seine ärztliche Praxis. „Die Bedingungen hier tragen dazu bei, dass Hautkrebs früher auftritt und die Patienten im Laufe ihres Lebens häufiger daran erkranken. Manche unserer Patienten haben daher eine sehr hohe Hautkrebsbelastung.“ (Diese Patienten, so betont er, müssen nicht nur die üblichen Sonnenschutzmaßnahmen – konsequentes Eincremen mit Sonnencreme, schützende Kleidung und Meiden direkter Sonneneinstrahlung – verstärken, sondern auch alle drei bis sechs Monate zur Nachsorge ihren Dermatologen aufsuchen.)
Eine von Dr. Mahlberg behandelte Patientenfamilie trägt diese Belastung seit Generationen. „Sie sind alle hier in den Vorgebirgen und Bergen aufgewachsen, auf über 9,000 Metern Höhe, und waren viel der Witterung ausgesetzt, weil sie gerne wandern und Zeit im Freien verbringen. Und sie alle haben den charakteristischen hellen Hautton der Familie geerbt. Als sie in die 60er und 70er Jahre kamen, litten einige Familienmitglieder unter einer enormen Belastung durch Plattenepithelkarzinome – Dutzende und Aberdutzende. Die Folge kann das sein, was mein Kollege, der Dermatologe Dr. Jerome Shupack, und ich als ‚terminale Haut‘ bezeichnen: eine Haut, die durch zahlreiche Hautkrebserkrankungen und Operationen so stark geschädigt ist, dass weitere chirurgische Eingriffe nahezu unmöglich werden.“ Diese Familie hat außerdem einen weiteren Risikofaktor, dessen Ausmaß nach Ansicht von Dr. Mahlberg besser verstanden werden muss: Sie alle haben eine vererbte rheumatologische Erkrankung, die immunsuppressive Medikamente erfordert, die wiederum das Hautkrebsrisiko deutlich erhöhen. Ein Familienmitglied, das wegen über 100 Plattenepithelkarzinomen behandelt worden war, ist vor kurzem gestorben, da es nicht mehr in der Lage war, die kumulativen Auswirkungen der vielen Sonneneinstrahlung und einiger der anderen genannten Faktoren zu bekämpfen.
Lektion 5: Das Badewasser kann Ihren Fokus vom Baby ablenken – und das kann man teuer bezahlen, wenn es sich um ein Melanom handelt.
Er redete sich ein, es sei nichts Ernstes : Der Lockdown aufgrund von COVID-19 und vielleicht auch etwas Wunschdenken ließen diesen Mann glauben, sein bösartiger Tumor sei nur ein Furunkel. Doch er wuchs weiter und war erhaben – deutliche Anzeichen für ein erhöhtes Risiko. Tatsächlich handelte es sich um ein Melanom, und als er an Dr. Sarnoff überwiesen wurde, war der Tumor bereits invasiv und erforderte eine umfangreichere Behandlung.
So unwahrscheinlich es auch klingen mag, manchmal übersehen Menschen – sei es aus Verdrängung oder weil sie die Schwere des Problems tatsächlich nicht erkennen – eine Hautveränderung, die dringend ärztliche Hilfe benötigt . Monatelang konzentrieren sie sich weniger auf die Wunde selbst als auf eine lästige Begleiterscheinung und verpassen dadurch ein entscheidendes Zeitfenster für die Früherkennung und Behandlung eines potenziell lebensbedrohlichen Hautkrebses.
Dr. Sarnoff hat kürzlich einen solch hochdramatischen und tragischen Fall bearbeitet, als ein Patient mit einem riesigen Verband, der die Mitte seines Rückens bedeckte, in ihre Praxis kam. Das „Geschwulst“ unter dem Verband, erklärte der Mann, nässete und blutete schon seit Monaten und verschmutzte regelmäßig die Laken auf dem Bett, das er mit seiner Frau teilte, die sich über die Unordnung ärgerte. Er ging davon aus, dass das Furunkel oder die Zyste nur langsam heilte, und anstatt zu einem Dermatologen zu gehen, um es untersuchen zu lassen (ein Fehler, der teilweise auf die damals geltende COVID-Sperre zurückzuführen war), wurde der Mann kreativ und erfand eine Möglichkeit, die Läsion zu verbinden und zwar so effizient, dass es vollständig bedeckt war und weder Blut noch Eiter austrat, während er schlief. Sofortiges Problem gelöst.
Mittlerweile wuchs das „Funkeln“ jedoch immer weiter. Und Blutungen. Und es tut weh. Und der Mann, der Vater eines Siebenjährigen, biss die Zähne zusammen und verband es weiterhin, um das Laken und vermutlich die prüfende Aufmerksamkeit seiner Frau zu schonen. (Auch sie dachte, es sei nur ein Furunkel oder eine harmlose Zyste.)
Schließlich vereinbarte er einen Termin bei einem Dermatologen, der die stark erhabene Hautveränderung ebenfalls für eine gutartige Zyste hielt, die operativ entfernt werden musste. Dieser Arzt überwies den Patienten umgehend an Dr. Sarnoff, dessen Biopsie und weitere Untersuchungen ein so großes und tief sitzendes Melanom ergaben, dass es bereits in die Leber und das Gehirn des Mannes gestreut hatte. Derzeit erhält er eine Immuntherapie, die – wie bei etwa 50 Prozent der Patienten mit metastasiertem Melanom, denen diese Behandlung verschrieben wird – offenbar nicht anschlägt.
Lektion 6: Dr. Google ist keine vertrauenswürdige Quelle für medizinische Beratung.
Wer sich auch nur ansatzweise im unendlichen Dschungel des Internets auskennt, weiß, dass eine einfache Google-Suche zu jeder beliebigen Krankheit im Nu eine Fülle widersprüchlicher und größtenteils fragwürdiger „Daten“ liefern kann, die einem ganzen medizinischen Lehrbuch gleichkämen. Ein Wort: Widerstand leisten . Dr. Sarnoff erzählt, dass ihr Mann und Geschäftspartner, Dr. Gotkin, eine Tasse auf seinem Schreibtisch stehen hat (ein Geschenk eines Patienten), auf der steht: „Bitte verwechseln Sie nicht meinen Doktortitel mit Ihrer Google-Suche.“ Ein guter Rat, der im Ernstfall lebensrettend sein kann.
„Wir beschäftigen uns schon seit Jahrzehnten mit diesen angeblichen Heilmitteln gegen Hautkrebs, wie Black Salve“, sagt Dr. Mahlberg, „aber mit dem Internet sind sie gerade explodiert.“ Im Jahr 2012, als der Bundesstaat Colorado zusammen mit dem Bundesstaat Washington der erste Bundesstaat des Landes war, der Freizeitmarihuana legalisierte, erinnert er sich: „Fast über Nacht tauchten überall im Internet Marihuana-Heilmittel auf. Es gab all diese neuen topischen Heilmittel, die man angeblich gegen Hautkrebs anwenden und ihn auf magische Weise verschwinden lassen konnte. Und die Leute würden sie ausprobieren, vor allem junge Leute. Wenn Sie 32 Jahre alt sind und einen großen Hautkrebs an der Nase haben, werden Sie fast alles tun, um eine Operation zu vermeiden.“
Einer dieser verzweifelten jungen Menschen fand vor einigen Jahren den Weg zu Dr. Mahlberg. Mit 32 Jahren hatte der Patient ein großes Basalzellkarzinom auf der Nase, das, wie er berichtete, seit zwei oder drei Jahren gewachsen war. Auf die Frage, warum er so lange mit einem Arztbesuch gewartet habe, antwortete der junge Mann, dass er den Krebs mit Cannabisöl behandelt habe, einem Heilmittel, auf das Tausende Internetnutzer schworen. Und es schien eine Zeit lang zu funktionieren: Der Krebs war für einige Zeit von der Oberfläche seines Gesichts verschwunden. „Tatsächlich“, sagt Dr. Mahlberg, „hat Cannabisöl einige entzündungshemmende Eigenschaften und wie jedes Feuchtigkeitsmittel führt es oft dazu, dass bestimmte Arten von Hautkrebs besser aussehen.“ Sie erscheinen möglicherweise etwas weniger rot; sie könnten sich etwas glätten. Daher wird der Krebs noch zwei oder drei Jahre lang auf diese Weise behandelt, aber er ist immer noch da und wächst unter der Hautoberfläche.“
Im Fall dieses Patienten sah die Hautoberfläche ziemlich gut aus und Dr. Mahlberg war zunächst optimistisch, dass darunter nicht viel zu finden war. „Tatsächlich“, sagt er, „hatte der Krebs ein enormes subklinisches Ausmaß, das über das hinausging, was man mit den Augen sehen konnte.“ Der Patient unterzog sich einer Mohs-Operation und musste sich einer komplizierten Rekonstruktion unterziehen, die unnötig gewesen wäre, wenn er nicht zwei oder drei Jahre mit der Durchführung einer Ersatzheilung verloren hätte.
Dr. Mahlberg ist überzeugt, dass die beste Behandlungsmethode für ein Basalzellkarzinom fast immer eine Operation ist. „Sie bietet die höchste Heilungsrate und hat im Vergleich zu anderen Therapien sogar weniger Nebenwirkungen und Ausfallzeiten“, sagt er. „Und sie unterdrückt den Krebs nicht, sodass er später wiederkehrt.“
„Selbst wenn eine Mohs-Operation kompliziert ist und viel Gewebe geopfert werden muss, um alle Krebszellen zu entfernen“, erklärt Dr. Sarnoff, „können die kosmetischen Ergebnisse mit einer geschickten Rekonstruktion durch einen Mohs- oder plastischen Chirurgen hervorragend sein!“
Lorraine Glennon ist eine in Brooklyn lebende Autorin und Redakteurin. Ihre Artikel über Hautkrebs für dieses Journal haben sie so sehr erschreckt, dass sie in Sachen Sonnenschutz extrem vorsichtig ist.
